Сегодня, 25 ноября, день рождения замечательного ученого, исследователя мирового уровня Николая Ивановича Вавилова (1887-1943).

Он обладал редким сочетанием талантов: выдающийся биолог, открывший ряд фундаментальных закономерностей эволюции культурных растений; крупнейший организатор науки; неутомимый путешественник, сумевший по-новому взглянуть на историю растениеводства и земледелия и вместе с тем внесший крупный вклад в географию и даже этнографию; человек огромного личного обаяния и неиссякаемой энергии.

Выходец из купеческого сословия, Вавилов был ярким представителем русской интеллигенции. С первых студенческих лет в Московском сельскокозяйственном институте, бывшей Петровско-Разумовской академии, он попал в среду естество-испытателей, работавших в биологической и сельскохозяйственной науках. Это было особое сообщество, большинство членов которого прошли великолепную научную школу, высоко ценили преданность науке, научную добросовестность, трудолюбие. Отсюда вышли выдающиеся деятели отечественной агрономической науки В. В. Докучаев, П. А. Костычев, Д. Н. Прянишников, Н. М. Тулайков, И. А. Стебут, Д. Л. Рудзинский, А. А. Сапегин, П. Н. Константинов, П. Я. Юрьев, В. Г. Ротмистров и многие другие.

Под его руководством во Всесоюзном институте растениеводства (ВИРе) и Институте генетики АН СССР выросла целая плеяда выдающихся ученых.

Наиболее характерная особенность Вавилова как ученого — его способность к широким научным обобщениям и редкий талант предвидения основных направлений развития науки.

Возьмем открытый им в 1920 г. закон гомологических рядов в наследственной изменчивости. Сегодня справедливость этого закона подтверждена не только на морфологическом, но и на молекулярном уровне.

Анализ огромного материала, накопленного в многочисленных экспедициях, и обобщение мирового опыта позволили Н.И.Вавилову по-новому взглянуть на историю происхождения культурных растений и понять причины их значительного внутривидового разнообразия. Оказалось, что на планете существуют «горячие точки», в которых в силу специфичности экологических условий и исторических факторов возникла значительная внутривидовая изменчивость растений и даже новые их виды. Открытие центров происхождения культурных растений позволило впервые в мире организовать целенаправленный сбор мировых генетических ресурсов.

Анализ процессов возрастающего отрицательного антропогенного воздействия на мировое генетическое разнообразие растений привел Вавилова к мысли о необходимости планомерной работы по сохранению генетических ресурсов. Эта вавиловская идея получила всеобщее признание. Реальным воплощением ее в жизнь стали многочисленные генетические коллекции, которые созданы и продолжают пополняться почти во всех странах мира. Таким крупнейшей со времен Вавилова и до наших дней коллекцией обладает ФГБНУ "Федеральный исследовательский центр Всероссийский институт генетических ресурсов имени Н. И. Вавилова в Санкт-Петербурге. Уже при жизни его создателя в коллекции этого института было около 200 тыс. образцов семян различных культур. В настоящее время в хранилищах института и на базе опытных станций хранится более 54 тыс.образцов пшеницы, 36 тыс. образцов овса, ячменя, ржи, 42 тыс. образцов бобовых, 57 тыс. образцов крупяных культур, 20 тыс. образцов кормовых культур, 20 тыс. лбразцов масличных и прядильных культур,10 тыс. образцов картофеля, 49 тыс. овощных и бахчевых культур, 23 тыс. образцов плодовых, ягодных, орехоплодных, субтропических, декоративных культур и винограда.

Сегодня для сохранения генетических ресурсов используются самые современные методы: глубокое замораживание клеток и эмбрионов, создание библиотек генов, полученных на основе рекомбинантных молекул ДНК; для сохранения генетических ресурсов в местах естественного существования видов организуются биосферные заповедники. Но все эти новые подходы представляют собой развитие гениальной идеи Вавилова.

Вавилов одним из первых понял огромное значение генетики для развития растениеводства, селекции и всего сельского хозяйства. Недаром свою самую первую лекцию, еще в 1912 г. прочитанную на Голицынских высших сельскохозяйственных курсах, он назвал «Генетика и ее отношение к агрономии».

Проблему генетической устойчивости растений к болезням, вредителям и неблагоприятным условиям среды Вавилов относил к наиболее важным направлениям развития генетики и селекции. Наиболее полное освещение эта проблема получила в итоговом труде 1940 г. «Законы естественного иммунитета растений к инфекционным заболеваниям». Особое внимание обращалось на важность для селекции так называемого группового иммунитета, т. е. на явление, которое впоследствии получило наименование горизонтальной, нерасоспецифической, или, по современной терминологии, долговременной, устойчивости.

Огромное влияние на прогресс в селекции оказали теоретические и экспериментальные работы Вавилова по гибридизации географически отдаленных форм растений.

Вавилов неоднократно выступал за широкое использование эффекта гетерозиса — высокой продуктивности и устойчивости первого поколения гибридов от скрещивания специально подобранных сортов или линий.

Вся мировая общественность признает существенный вклад Н.И. Вавилова в развитие науки. Его жизнь — яркий пример служения идеалам науки. Он был организатором и первым президентом ВАСХНИЛ. Под его руководством создавалась сеть научных учреждений в нашей стране. Им много сделано для повышения авторитета науки в стране и особенно для развития сельского хозяйства. Его идеи и творческая активность стимулировали прогресс генетики и селекции, многие из развивавшихся им направлений и идей актуальны для современной биологической науки.

К великому несчастью всей нашей науки, в 1940 г. он был арестован по ложному доносу и трагически погиб в Саратовской тюрьме в январе 1943 г.

Позже, к 100-летию учёного вышел ряд книг и статей, которые раскрывали деятельность Н. И. Вавилова с разных сторон. 

Об истоическом вкладе Н.И. Вавилова в российскую и мировую науку, о жизни и результатах экспециций по всему миру можно ознакомиться в издании журнала Природа к 100-летию со дня рождения ученого. (год издания 1987, №10). Ссылка на сайт журнала: https://priroda.ras.ru/.